Créé en 2001 par l'Organisation internationale de la Francophonie, le Prix des cinq continents consacre un roman d’un écrivain témoignant d’une expérience culturelle spécifique enrichissant la langue française.

Il concerne tout auteur en langue française, mettant ainsi en valeur l’expression de la diversité culturelle dans les cinq continents.

Dans le cadre du 16^e Salon du livre francophone, l’Organisation internationale de la Francophonie a prévu un programme spécial visant à promouvoir les auteurs en langue française, en collaboration avec la Mission culturelle française au Liban, Culturesfrance, l’Alliance internationale des éditeurs indépendants et l’Association internationale des libraires francophones.

Cette année, une attention particulière a été accordée au pays du Sud :

· Un Pavillon du sud présente un fonds de 2500 titres en langue française édités dans les pays du Sud – une première dans la région. Une quinzaine d’auteurs francophones y participeront à des animations, lectures et débats ;

· Trois rencontres professionnelles sur les thèmes : « Echanges et coopération entre les éditeurs au sein de l’espace francophone » et « Nouveaux visages de la librairie francophone. Présentation de la Charte de la librairie francophone » ; « La chaîne du livre, la relation éditeur - libraire eu sein de l’espace francophone » ;

· La remise du Prix des cinq continents de la Francophonie au lauréat 2009, l’écrivain togolais Kossi Efoui pour son roman Solo d’un revenant (Editions du Seuil).

· des rencontres littéraires avec le lauréat du Prix des cinq continents et des membres du jury, dont J.-M. G. Le Clézio, prix Nobel de littérature 2008, Vénus Khoury-Ghata, Lise Bissonnette, Pascale Kramer, René de Obaldia de l’Académie française, Paula Jacques, Lionel Trouillot.